Задумывались ли вы когда-нибудь, чем заяц отличается от кролика. Зачем? Ведь и так все ясно. Заяц – это дикое животное, а одомашненный заяц – кролик.
На самом деле, именно так считает большинство людей, но это совершеннейшее заблуждение. Хотя, надо признать, доля правды в этом суждении все же есть: вряд ли вам удастся увидеть домашнего зайца.
Зайцы и кролики – это разные животные, относящиеся к отряду зайцеобразных. Они несколько схожи внешне, обладают общими вкусовыми пристрастиями, у них общие враги, от которых они, одинаково петляя, прячутся. Пожалуй, это и все, что их объединяет. А вот отличий между зайцами и кроликами гораздо больше.
География распространения
Зайцы обитают практически повсеместно. На большую часть территории планеты они были завезены людьми с европейского континента. Исключение составляют только Австралия и отдаленные острова, где шансы встретить зайца сведены к нулю.
Большая часть всех кроликов мира живет в северной Америке. В Южную Америку кролики попали благодаря межамериканскому обмену. Также кроликов можно встретить и в других местах, кроме Евразии. Здесь они заменены зайцами и если и бывают, то только в качестве домашних животных.

Образ жизни
Зайцы – животные-одиночки. Их никогда не встретишь в стае и даже парами. Они живут, где придется в отличие от домашних оседлых кроликов, которые роют себе норы, где и проводят большую часть времени в кругу семьи. К своей норе кролики очень привязываются, постоянно ее модернизируют и улучшают.

Внешний вид
Образ жизни этих животных существенно повлиял на их внешний вид. И кролики, и зайцы имеют длинные уши, крепкие ноги, короткий хвост и специфические зубы. Но:
- зайцы гораздо крупнее кроликов;
- кролики обладают одним окрасом на протяжении всей жизни, а зайцы в зависимости от времени года меняют цвет от белого зимой до серого летом;
- у кроликов короче уши, так как они очень много времени находятся в условиях ограниченного пространства;
- ноги у зайца, которому приходится много бегать и прыгать, более длинные и крепкие, чем у кролика, главной задачей которого является вырывание норы.
Потомство
Несмотря на то, что зайцы и кролики относятся к одному семейству, скрещивание их между собой невозможно.
Зайцы размножаются в течение шести месяцев с середины весны до середины осени, а кролики приводят потомство круглый год.
Беременность у крольчихи протекает не более календарного месяца, в то время как зайчиха носит детеныша около 45 дней.

Детеныши
Детеныши кролика появляются на свет совершенно голые, слепые, глухие и беспомощные. Крольчиха долго и старательно обхаживает своих малышей. Она никогда не будет кормить чужих крольчат, несмотря ни на какие обстоятельства. Единственный вариант характерен для одомашненных кроликов: можно подложить крольчихе чужих детенышей, но только, чтоб возраст не превышал пяти-семи дней, в противном случае она их съест.
Зайчата рождаются полностью сформированными. У них сразу имеется шерсть, они прекрасно видят и слышат, могут практически после рождения употреблять взрослую пищу. Зайчиха не обременяет себя заботой о детях. Родив детенышей под каким-нибудь кустом, она чаще всего их оставляет навсегда. Если у нее просыпается впоследствие материнский инстинкт, она вполне может накормить чужого зайчонка, надеясь, что кто-то точно также покормит и ее детенышей.

Приручение
Зайца приручить невозможно. В древние времена были произведены попытки разводить зайцев в домашних условиях с целью получения ценного меха и вкусного мяса. Однако при первой же возможности зайцы убегали в лес. Попытки приручить кролика практически сразу увенчались успехом, поэтому и сегодня нередко можно встретить в наших квартирах и подворьях этих пушистых животных.
к содержанию ↑Выводы TheDifference.ru
- Зайцы крупнее кроликов.
- Зайцы меняют цвет в зависимости от сезона, а кролики нет.
- Кролики живут в норах, а зайцы – где придется.
- Зайцы – одиночки.
- Зайчиха реже и дольше вынашивает детенышей, чем крольчиха.
- Крольчиха заботится о своих (и только своих) крольчатах, а зайчиха оставляет новорожденных зайчат.
- Зайчата рождаются с шерстью, хорошим зрением и слухом, в отличие от кроликов.