Что едят кроты?

Кроты по принятой в биологии классификации – это семейство из отряда землеройкообразных. С ними знаком каждый, кто любит проводить время в деревне или просто на природе. Кроты оставляют характерные кучи грунта, указывающие на места их выхода из-под земли на поверхность. Нередко многие садоводы и огородники обвиняют этих животных в повреждении урожая, но так ли это? Что едят кроты в естественных условиях и насколько правы их обвинители?

• Внешний вид
• Образ жизни
• Что они едят
• Как бороться с кротами

Внешний вид

Обитающие в России кроты имеют длину тела до 21 сантиметра, а вес – не более 170 граммов. Они прекрасно приспособлены к подземному образу жизни: тело животного продолговатое, а шерсть растет не наклонно, как у обитателей поверхности, а «торчком», перпендикулярно поверхности кожи. Эта особенность позволяет кроту одинаково хорошо двигаться в вырытых им подземных ходах как вперед, так и назад. Окрас «шубки» темный: черный, густо-коричневый или темно-серый.

Сильные передние лапы имеют лопатообразный вид и хорошо приспособлены для того, чтобы разрывать землю. Глаза лишены сетчатки и хрусталика, у некоторых видов они за ненадобностью даже зарастают. Взамен у крота хорошо развиты другие чувства: обоняние и осязание. При подземном образе жизни они для животного более важны.

Образ жизни

Главная кротовая «лежка» – гнездовая камера – расположена на довольно большой глубине – полтора-два метра. И она, и кольцевые галереи вокруг вырыты без выброса земли на поверхность. Крот просто протискивается в грунте, уплотняя телом стенки хода. Лежку он выстилает сухой травой и листьями. Всем хорошо известные кучи земли – это следы выброса на поверхность грунта из так называемых кормовых ходов – своеобразных подземных пастбищ.

Ходы эти узкие и очень длинные. Они могут простираться даже на несколько сотен метров! Живут кроты поодиночке, соединяясь в пары только в брачный сезон. Самка приносит до восьми детенышей, которые в возрасте двух месяцев уже готовы к самостоятельной жизни. Зимний рацион животного мало отличается от летнего. Давайте разберемся: что ест крот и насколько его гастрономические предпочтения опасны для приусадебного участка?

Что они едят

Наверное, для многих будет странно, но кроты – чистокровные хищники, растительной пищи они не воспринимают. И хотя кроты изредка и в очень незначительных количествах могут поедать корни отдельных растений, это не делает их травоядными, как и волков, которые с помощью растительной пищи изредка восполняют недостаток витаминов или просто лечат желудок. А питаются кроты всей живностью, которую способны отыскать под землей:

• дождевыми червями;
• жуками;
• медведками;
• личинками насекомых;
• проволочниками;
• слизнями;
• мокрицами
• и тому подобными «негодяями», которые портят вам урожай.

Из всех перечисленных существ, составляющих кротовый рацион, только дождевые черви способствуют улучшению аэрации (насыщению воздухом) почвы, взрыхляя ее. Остальные создают садоводам кучу проблем. Стало быть, кроты на приусадебном участке – это хорошо? Увы, не все так однозначно. В полном соответствии с принципом дуализма, у кротовьего присутствия есть не только положительные, но и отрицательные стороны.

Главная причина, по которой огородники не любят кротов, – большое количество кормовых ходов. Кроты, «вспахивая» участок, не только улучшают циркуляцию воздуха в верхних слоях грунта, но и уничтожают корневую систему ряда растений. Кроме того, обилие кормовых ходов увеличивает риск подвернуть или даже сломать ногу, провалившись в один из них. Поэтому все же лучше, когда данные млекопитающие обходят ваш участок стороной.

Кроты, как и все насекомоядные, пожирают огромное количество пищи. В сутки каждый съедает не намного меньше собственного веса. Питаться они должны почти постоянно, максимум 17 часов голодания – и животное погибает. Интересно, что едят кроты в холодный период в основном дождевых червей, «консервируя» их интересным способом: откусывая головы и складывая обездвиженные тела в специальные кладовые. В одном из таких «запасников» исследователи обнаружили несколько сотен червей.

Как бороться с кротами

Если, оценив соотношение приносимых кротами пользы и вреда, вы все же приняли решение избавиться от них, то для этого существует несколько способов. Самыми действенными являются современные гаджеты – излучатели разных типов, которые устанавливаются по периметру участка. Вместе с тем применяются и опробованные веками методы, влияющие на обоняние и слух зверька. Правда, подобные способы не столь эффективны.

Например, в кормовые ходы помещают ветошь, пропитанную разными дурно пахнущими веществами: нашатырем или керосином. Или просто – тухлую селедку. А для воздействия на слух животных применяются самодельные конструкции из вкопанных в землю металлических трубок и консервных банок. Правда, совсем не факт, что, временно отступив, кроты не вернутся, чтобы отрыть новые ходы, дабы избавиться от неприятных запахов и звуков.

И, наконец, самый гуманный способ борьбы. По периметру участка высаживаются представители семейства бобовых – бобы, горох или люпины. Тогда животные уходят сами, потому что кроты почему-то очень не любят их соседство. Правда, в этом случае с оставшимися на участке вредителями вам придется бороться самостоятельно.