Разница между тучей и облаком

Почему, глядя на небо в один день, мы видим белые, кажущиеся такими мягкими и пушистыми облака, а в другой – грозные, свинцовые тучи, обещающие выпадение обильных осадков, а то и серьезные природные волнения? Из чего состоят эти образования и чем отличается туча от облака? Попробуем в этом разобраться.

• Определение
• Сравнение

Определение

Туча

Официального понятия «туча» в метеорологии не существует (в прогнозах упоминается только «облачность»). В разговорной же речи под «тучей» подразумевается особое состояние облаков, когда они превращаются в темные, кажущиеся тяжелыми образования, часто предвещающие грозу.

Облако

Облака – наблюдаемые с Земли продукты конденсации частиц воды. Облака различаются по своему составу: они могут содержать водяные капли или кристаллы, а в некоторых случаях – быть смешанными (состоять из воды и кристаллов). Видами облаков являются перистые, высококучевые, кучевые, слоистые и многие другие.

Сравнение

Прежде чем выявить отличие белых облаков от тех, что мы привыкли называть тучами, рассмотрим процесс образования тех и других.

Влажный воздух, движущийся ввысь от поверхности Земли, достигнув верхних слоев атмосферы, начинает расширяться по причине уменьшения давления. Расширяясь, он охлаждается. При определенной температуре (точка росы) влага конденсируется в бесчисленное множество капель, которые обволакивают мельчайшие частицы пыли, летающие в воздухе. Образуется облако. Переохлажденные капли в нем могут превращаться в кристаллы.

Теперь выясним, в какой момент облако преобразуется в тучу. Такие метаморфозы происходят тогда, когда капель становится слишком много. В этом количестве воды и состоит главное отличие тучи от облака. Капли объединяются, тяжелеют и, наконец, не в силах больше удерживаться на высоте, выпадают в виде осадков.

Туча выглядит мрачной, потому что она очень плотная. Солнечным лучам сравнительно легко пройти сквозь облако, где капли или кристаллы не так сближены и способны рассеивать свет. Однако излишки паров в туче свет поглощают, и его значительная часть не доходит до Земли. Это можно сравнить с тем, что при взгляде на Солнце сквозь марлю яркие лучи нас ослепляют, а если поднести к глазам плотную ткань, световые ощущения значительно притупляются.

Перьевых туч на небе мы не увидим, и это еще одно, в чем разница между тучей и облаком. А объяснение такому факту состоит в том, что для высокой концентрации водяных паров требуется значительный объем. Вот и застилают небо целые тучевые «сугробы».