Как пишется правильно: простынь или простыня?

Употребление в речи форм существительного простынь и простыня объясняется тем, что в русском языке закрепились два способа их образования, один из которых соответствует устойчивым языковым нормам, а другой отражает тенденции возникновения разговорных вариантов словоупотребления.

В орфографических словарях зафиксирована нормативная форма существительного простыня с продуктивным окончанием –я, при помощи которого образуется именительный падеж существительных женского рода I склонения в единственном числе: земля, родня, кровля, семья, простыня.

Разговорная форма простынь возникла по аналогии с рядом существительных женского рода, имеющих в именительном падеже усеченное окончание: осень, темень, полынь, тень, сажень. Такой тип существительных составляет сравнительно небольшую группу слов. Их отличительный морфологический признак – отсутствие речевых вариантов с окончанием –я. Слово простынь не обладает этим признаком, поэтому относить его к существительным с усеченным окончанием, с точки зрения словообразования, неверно.

В падежных формах существительное простыня имеет типичные для I склонения окончания:

Правописание существительного простыня и образованных от него падежных форм подчиняется правилам орфографии, которые являются обязательными для всех речевых единиц литературного языка. Отклонение от этих правил считается ошибкой.

Однако язык – живая, развивающаяся структура. Форма простынь широко распространена как разговорный вариант употребления этого слова и в этом качестве отмечена во многих современных орфографических справочниках.

TheDifference.ru дает следующие рекомендации по правописанию и употреблению в речи форм существительного простынь и простыня:

1. Литературным нормам словоупотребления и правописания, принятым в современном русском языке, соответствует форма простыня.
2. Форма простынь имеет право на употребление в разговорной речи.
3. При написании этого слова следует руководствоваться действующими в языке правилами, по которым форма простыня считается нормой.
4. Необходимо запомнить, что в родительном падеже множественного числа существительное простыня имеет нулевое окончание: простынь.