Зачем нужна оперативная память?

Оперативная память — один из ключевых узлов современной компьютерной системы, от ее объема зависит производительность в той же мере, что и от тактовой частоты работы процессорных ядер. Как правило, пользователь ПК знает, что “больше памяти — лучше”, а зачем нужна оперативная память — понимает очень приблизительно, проводя аналогии с картами, флешками и другими накопителями.

Оперативная память (RAM, ОЗУ) — память быстрого доступа, реализуемая посредством оперативного запоминающего устройства. Когда система выполняет задачу, процессор обрабатывает множество данных, для чего ему нужен доступ к файлам, хранимым на жестком диске. Скорость доступа ограничена возможностями накопителя и способом его подключения, но в любом случае эта скорость слишком низкая, чтобы обеспечить выполнение задач. В оперативной памяти данные, требуемые процессором в настоящий момент, хранятся до выключения питания или завершения процесса, и время доступа в миллион раз выше.

Проще всего понять, зачем нужна оперативная память на компьютере, в параллелях с человеческим бытом. Оперативная память — это рабочий стол, где все необходимое под рукой. Допустим, надо вам переписать в тетрадь пару страниц из «Идиота» Достоевского. Без рабочего стола (оперативной памяти) придется: идти к книжному шкафу в другой комнате, искать томик, открывать на нужной странице, запоминать предложение, закрывать книгу, ставить обратно в шкаф, брать бумагу, ручку, отправляться на диван, записывать предложение, относить на место ручку и тетрадь, идти к книжному шкафу в другой комнате, искать томик… И так до тех пор, пока не выполните задуманное. Получается слишком долго и сложно. А теперь представьте, что на рабочем столе (в оперативной памяти) лежат ручка, тетрадь, открытая на нужной странице книга, идти никуда не надо, запоминать ничего не надо — стоит только смотреть в текст и писать. Быстрее? Удобнее? А компьютер, обрабатывающий огромное количество данных, без оперативной памяти работать вообще не может — пришлось бы слишком долго ждать завершения каждого из процессов.

Оперативная память, в отличие от постоянной, такой, которая представлена накопителями, не хранит данные после отключения питания или выгрузки процесса из памяти. Пока вы набираете текст – файл с ним находится в оперативной памяти, любое изменение туда записывается. Но если вы закрыли редактор, не сохранив файл в постоянную память — ваш текст просто исчезнет. Если вы выключили компьютер — тоже. А вот если просто свернули окошко и переключились на другую задачу — ваш текст никуда не денется, занимая какое-то место в RAM.

Оперативная память компьютера реализуется посредством оперативных запоминающих устройств, часто называемых “модулями ОЗУ” или “планками ОЗУ” — внешне это именно планки. Однако в мобильных устройствах все устроено компактнее, и чипы оперативной памяти распаяны прямо на системной плате. Соответственно, в компьютерных системах увеличить объем памяти ради повышения производительности можно, а смартфоны и планшеты довольствуются тем, что имеют.