Разница между империей и государством

Многие государства исторически рассматривались как империи. Что давало людям повод считать их таковыми?

• Что такое империя?
• Что представляет собой обычное государство?
• Сравнение

Что такое империя?

Империя — термин главным образом исторический. Он обозначает относительно большое по площади, развитое в экономическом и военном плане государство, способное играть лидирующую либо одну из ведущих ролей в мировом политическом процессе. Как правило, является многонациональным и к тому же готовым к постоянному включению в свой состав новых территорий, на которых могут жить совершенно разные народы. Исторически империи характеризовались монархической формой правления. Они возглавлялись царем, королем, султаном.

Большая территория таких государств, давление извне, противоречия между народами, населяющими их, а также между политическими элитами и разными социальными классами часто приводили к возникновению масштабных кризисов. Как следствие — империи распадались. Сейчас ни одно государство в мире не рассматривается как классическая империя. Хотя многие страны и соответствуют ей по тем критериям, которые мы обозначили выше.

Империя — это понятие, которое было актуально на протяжении определенного исторического этапа — когда большинство государств были монархиями. То есть — было кого называть императором. Сейчас большинство государств — республики. Называть своего президента или премьер-министра императором граждане большинства современных государств, скорее всего, сочтут неправильным.

Что представляет собой обычное государство?

В свою очередь, «обычное» государство (если говорить о том историческом периоде, когда в мире существовали монархии) характеризуется относительно небольшой площадью, средними возможностями в экономическом и военном плане. Однако при этом оно имеет суверенитет в отношении других стран и не входит, таким образом, в состав какой-либо империи.

«Обычные» государства времен империй часто являлись преимущественно мононациональными, или же их населяло относительно немного этносов. Их дальнейший территориальный рост мог осуществляться главным образом за счет объединения со странами, в которых проживали близкие по культуре и языку народы. В отличие от империй, «обычные» государства, как правило, не были готовы к ассимиляции этносов, совершенно не похожих на те, что исторически составляли основу их гражданского населения.

Сравнение

Главное отличие империи от государства — в масштабах экономической и военной мощи, а также в размере территории. Кроме того, для империй характерна готовность к постоянной территориальной экспансии — вне зависимости от того, какие народы заселяют присоединяемые страны. «Обычные» государства не стремятся к обязательному увеличению своих границ. Разве что если речь идет об объединении с близкими народами.

Однако именно этот фактор и может стать основным при превращении «обычного» государства в империю. Так, до середины 19 века в Европе существовало большое количество германоязычных государств. Под предводительством Отто фон Бисмарка они постепенно были объединены и образовали влиятельную Германскую Империю.

Определив то, в чем разница между империей и государством, зафиксируем ее ключевые критерии в таблице.