Млекопитающие являются наиболее развитыми существами, живущими на земле. К этому классу также принадлежит человек. Рассмотрим подробней, какими признаками обладают представители данной группы и чем отличаются млекопитающие от других животных.
Млекопитающие: общие сведения
Все животные, отнесенные к этому классу, обладают одной особенностью. Она заключается в том, что самка после рождения на свет детеныша вскармливает его своим молоком. Внешне млекопитающие весьма разнообразны. Некоторые представители разительно отличаются друг от друга по форме тела и величине.
Например, синий кит имеет гигантские размеры. Он может достигать в длину не один десяток метров, а весить 150 т. В то же время существуют летучие мыши длиной чуть больше трех сантиметров, а весом до 2 г. Но несмотря на такие различия внутри класса, есть ряд признаков, позволяющих отделить млекопитающих от остального животного мира.
к содержанию ↑Сравнение
Итак, что составляет отличие млекопитающих от других животных? Живорождение? Но оно присуще и некоторым рептилиям, и даже насекомым. Кроме того, часть млекопитающих не является живородящими. Теплая кровь? Такой признак характерен и для птиц. Наличие легких? Но ими обладают и особи других классов. Тем не менее существует то, что свойственно только млекопитающим. Назовем это.
Молочное вскармливание
Об этой особенности уже было сказано выше. Как осуществляется вскармливание детенышей? Для этого предназначены особые железы, имеющиеся у самок. Они называются молочными, поскольку вырабатывают молоко – жидкость, в которой находится масса питательных веществ, необходимых для роста родившихся особей. Детеныши могут кормиться таким молоком много месяцев в начале своей жизни.
к содержанию ↑Волосяной покров
Обладание волосяным защитным покровом также является характерной отличительной чертой млекопитающих. У одних видов он представляет собой густой мех, сохраняющий тепло тела и не пропускающий влагу, у других – щетину или иглы. Однако существуют и млекопитающие, лишившиеся волос в процессе эволюции.
к содержанию ↑Развитый мозг
В чем разница между млекопитающими и другими животными? В том, что многие представители класса способны к дрессировке или обучению, передаче опыта потомству. По развитию мозга млекопитающим нет равных среди остальных живых существ. Наибольшие умственные способности наблюдаются у людей и обезьян. Последние даже могут, подобно человеку, использовать по назначению орудия труда.