Разница между операционной системой и программным обеспечением

Термины «операционная система» и «программное обеспечение» часто употребляются в одном контексте. Что они означают?

• Программное обеспечение в широком и узком смысле
• Факты об операционных системах
• Сравнение
• Таблица

Программное обеспечение в широком и узком смысле

Прежде всего, стоит сказать о том, что термин «программное обеспечение», или ПО, — очень емкий. Что он может обозначать?

Во-первых — любой вид компьютерных программ, начиная от низкоуровневой прошивки BIOS, которая управляет компьютером еще до того, как на него будут установлены какие-либо пользовательские решения. Программным обеспечением может считаться игра, облачное приложение. Данную трактовку ПО допустимо условно называть широкой.

Во-вторых, есть и узкая трактовка понятия ПО — как соответствующего только пользовательским приложениям. Таким как, например, программа Photoshop, браузер, Word, Excel. Те программы, работа которых не видна владельцу компьютера, которые не используются на практике, именуются по-другому. Например, как «системный софт».

Является ли, в свою очередь, операционная система разновидностью ПО?

Факты об операционных системах

Самое интересное, что операционная система способна включать в себя как «системный софт», так и пользовательские приложения. Поэтому она совершенно правомерно может считаться программным обеспечением во всех вероятных трактовках. Но если очень захотеть обнаружить принципиальное отличие операционной системы от программного обеспечения, то это вполне реально сделать. Каким образом?

Сравнение

Дело в том, что в составе ОС теоретически может не быть никаких пользовательских решений. Все, что будет в операционной системе, — это, условно говоря, Рабочий стол и диски. В этом случае программным обеспечением (по узкой трактовке) ОС считать будет нельзя. Но ее можно будет называть «системным софтом».

Еще один момент, позволяющий увидеть различие между терминами, о которых идет речь, — это назначение конкретной программы.

Все очень просто. Например, фотошоп именовать «операционной системой» совершенно некорректно — поскольку он предназначен для редактирования графических файлов. Он будет являться разновидностью программного обеспечения, но никак не ОС.

В свою очередь, дистрибутив Windows или Linux с трудом получится называть иначе, кроме как «операционная система». Поскольку главное его предназначение — управление компьютером.

Попробуем отразить основные факты о том, в чем разница между операционной системой и программным обеспечением, в небольшой таблице.

Таблица